Lexique du dating
Cushioning : garder des roues de secours
La relation avance, et pourtant quelques conversations tièdes restent entretenues sur le côté. Pas de la tromperie, pas encore, plutôt un amorti au cas où tout s'arrêterait. Le cushioning, c'est ce coussin qu'on garde sous la main.
Le cushioning consiste à entretenir un ou plusieurs contacts de réserve pendant qu'on est déjà engagé dans une relation, afin d'amortir une éventuelle rupture. Le mot vient de l'anglais cushion, le coussin.
Comment ça se manifeste
Le cushioning se reconnaît moins à un geste qu'à une atmosphère. Des conversations qui ne mènent nulle part mais ne s'arrêtent jamais. Un téléphone retourné sur la table. Des réponses données à des messages dont on ne parle pas.
Ce n'est pas nécessairement de la séduction active. Souvent, il s'agit simplement de ne clore aucune porte, de rester présent à l'esprit de deux ou trois personnes, au cas où.
Pourquoi c'est un mauvais calcul
Sur le papier, garder un filet de sécurité paraît prudent. Dans les faits, cette réserve mobilise une attention qui manque à la relation principale. On s'investit un peu moins parce qu'on a prévu la sortie, et ce moindre investissement produit exactement la fragilité qu'on cherchait à amortir.
C'est aussi le meilleur moyen de rester durablement dans une situationship : tant qu'un plan B existe, la question du statut n'a pas besoin d'être posée.
Que faire, des deux côtés
Si vous le subissez, inutile de fouiller un téléphone. Posez plutôt la question de l'exclusivité, clairement, et observez si la réponse est claire elle aussi. Une gêne prolongée sur une question simple est déjà une information.
Si vous vous reconnaissez dans la description, la question à vous poser n'est pas morale mais pratique : de quoi avez-vous peur exactement ? Le coussin ne protège de rien, il maintient surtout la relation à la distance qui le rend nécessaire.
Le cushioning est le comportement le plus discret de ce lexique et l'un des plus corrosifs, parce qu'il ne se voit pas. Rien ne se passe, justement : c'est l'engagement qui n'arrive jamais, faute d'avoir accepté d'en prendre le risque.
Termes liés
- Benching : être gardé en réserve sans être rejeté
- Situationship : la relation dont le statut n'est jamais défini
Tous les mots du dating en ligne sont réunis dans notre lexique.
Questions fréquentes sur le cushioning
Cushioning et infidélité, est-ce la même chose ?
Non, et c'est ce qui rend le sujet délicat. Le cushioning n'implique pas nécessairement de passage à l'acte, il entretient des possibilités. Beaucoup de gens le pratiquent sans avoir le sentiment de faire quoi que ce soit de répréhensible.
Comment savoir si mon partenaire pratique le cushioning ?
La question de l'exclusivité, posée simplement et directement, reste le test le plus efficace. Une personne qui n'entretient rien répond sans détour, et souvent avec soulagement que le sujet soit abordé.